Fior di frolla

Dopo tanti piatti salati ci voleva un dolce, no? Come senz’altro avrete notato, ultimamente ne sto pubblicando meno, essenzialmente perché ne vado meno golosa. Non so, non esercitano su di me quel fascino che potevano avere prima. Vi ho stupiti, eh? Ho provato anche a riflettere sulle probabili cause di queste mie sensazioni e sono convinta che esse derivino dal fatto che al momento al primo posto della mia personalissima classifica dei cibi-feticcio ci siano finiti i formaggi. Eh sì, sto approfondendo poco alla volta questo sterminato universo e, complice anche senza dubbio un negozio davvero ben fornito (con prodotti di nicchia e con personale in grado di raccontarti veramente tutto di questo o quel formaggio) che ho scovato qui nella mia zona, ogni settimana mi ritrovo con il desiderio di degustarne dei nuovi. Ovviamente tutto ciò non significa che non mi diverta più a preparare dolci eh, anzi, solo che magari mi ci dedico un po’ meno.

Sempre per restare in tema di formaggi (guarda caso), uno degli ultimi dolci che ho realizzato è stato questo cheesecake. Lo volevo un po’ diverso da quelli che avevo preparato in precedenza, ecco che quindi ho scelto di utilizzare un’ottima ricotta vaccina in luogo del classico formaggio fresco spalmabile e ho volutamente evitato qualsiasi tipo di coulis alla frutta. Ho ottenuto un dolce dalla consistenza quasi setosa, soffice e al tempo stesso cremoso, con un delicato retrogusto di limone e, solo nelle note finali, un lieve aroma di cioccolato bianco. Ho decorato la superficie unicamente con dei pinoli, in modo da avere un po’ di croccantezza oltre a quella della base di biscotti (per la quale ho utilizzato gli immancabili Digestives).

Questo cheesecake mi è piaciuto molto perché non è risultato eccessivamente zuccherato (notate infatti nella lista di ingredienti la proporzione tra lo zucchero e la ricotta) e per il suo aspetto da dolce che sa di casa, di buono e che non so perché ha un qualcosa che fa pensare ai dolci di una volta.

Cheesecake alla ricotta, limone e pinoli

Ingredienti per uno stampo da 18 cm di diametro:
per la base:
150 g di biscotti Digestives
75 g di burro fuso a temperatura ambiente

per il ripieno:
500 g di ricotta
100 g di cioccolato bianco
50 g di zucchero semolato
25 g di maizena
2 uova medie
100 ml di panna fresca
la scorza di 1 limone bio grattugiata
1 mandorla amara tritata (vedi nota alla fine della ricetta)
30 g di pinoli

inoltre:
zucchero a velo per spolverizzare
1 cucchiaino di zucchero vanigliato

Rivestite il fondo di una tortiera a cerchio apribile del diametro di 18 cm con della carta da forno eimburrate con cura i bordi. Posizionate la tortiera su di una teglia grande per catturare eventuali perdite, mentre la torta si sta cuocendo (che effettivamente un po’ ci sono). Preriscaldate il forno a 180°.

Un occhio attento ed allenato si chiederà, guardando la foto, perché mai dovrei fotografare deicupcakes con almeno 3 strati di pirottini. Le possibilità sono molteplici: perché vado eccessivamente fiera di questi ultimi che ho comprato (beh il colore lilla e il motivo a pois hanno sempre il loro maledetto fascino dopo tutto) e non vedevo l’ora di mostrarveli, per tenere fede alla celebre locuzione latina melius abundare quam deficere oppure perché, boh, in quel momento mi andava così (sono una persona volubile sì, ma non fino a questo punto)? Nessuna delle tre. Molto semplicemente quando ho sfornato questi cupcakes mi sono accorta che la carta non aveva mantenuto il suo aspetto iniziale, ma alcontrario era diventata trasparente e quindi più o meno dello stesso colore dell’impasto. Non potete immaginare, o forse sì, quanto ci sono rimasta male.

E così, siccome questi sono dei cupcakes che faccio da diverso tempo e che mi hanno sempre lasciata soddisfatta, ho pensato che sarebbe stato un vero peccato non immortalarli ugualmente, ecco perché ho cercato di renderli quanto più attraenti possibile con strati e strati di pirottini. Non trovate anche voi che siano molto carini? Si tratta di morbidi dolcetti al cioccolato fondente che contengono anche dellaconfettura di ciliegie nell’impasto (da scegliere preferibilmente home made e non troppo zuccherata)e che sono ricoperti da un lussurioso strato di ganache, anch’essa al cioccolato. Per la decorazione io ho scelto delle ciliegie fresche, ma potete naturalmente optare per quelle sciroppate quando non saranno più di stagione.

Si tratta di una ricetta che si presta veramente a moltissime varianti, potete infatti provare numerosi esempre diversi abbinamenti tra il cioccolato, la confettura e la frutta da utilizzare per decorazione, pensate a frutti di bosco, albicocche, pesche e le relative marmellate ad esempio. Per i più golosi, infine, è possibile bagnare questi cupcakes, prima di glassarli, con un po’ di kirsch o liquore al maraschino, in modo da ravvivarli con una piacevole e leggera nota alcolica.

Cupcakes al cioccolato e ciliegie

Ingredienti per 12 cupcakes:
125 g di burro morbido
100 g di cioccolato fondente
300 g di confettura di ciliegie home made (preferibilmente non troppo zuccherata)
130 g di zucchero semolato
150 g di farina 00
1 cucchiaino di lievito
2 uova grandi
1 pizzico di sale

per la ganache e la decorazione:
100 g di cioccolato fondente
100 ml di panna fresca
12 ciliegie sciroppate o fresche

Preriscaldate il forno a 180°, modalità statica. Fate fondere il burro e il cioccolato fondente grossolanamente spezzettato in una casseruola a bagnomaria su fiamma bassa. Fate sciogliere brevemente, quindi mescolate con un cucchiaio di legno per amalgamare il tutto. Togliete dal fuoco efate raffreddare continuando a mescolare fino ad ottenere un composto liscio e privo di grumi. Fate raffreddare completamente.

Aggiungete adesso la confettura di ciliegie, lo zucchero, il sale e le uova intere, una alla volta, sbattendo bene dopo ogni aggiunta con le fruste elettriche. Unite la farina setacciata insieme al lievito mescolando con una spatola fino ad incorporarla tutta. Trasferite il composto negli appositi stampi per muffins all’interno dei quali avrete disposto i pirottini e fate cuocere nel forno già caldo a 180° per circa 25 minuti. Fateli raffreddare completamente su una griglia per dolci prima di glassarli.

Nel frattempo preparate la glassa: in una casseruola a bagnomaria fate fondere il cioccolato fondente grossolanamente tritato insieme alla panna. Mescolate continuamente fino a quando il composto sarà ben sciolto, liscio e amalgamato. Con questo composto decorate i vostri cupcakes livellando bene con una spatola. Decorate con una ciliegia fresca o sciroppata e servite.

[ricetta ispirata a quella contenuta in "Delizie Divine" di Nigella Lawson, Luxury Books]

Sottotiolo: come nasce una ricetta. Dovete sapere infatti che questa pasta è nata, come accade il più delle volte, per caso. Più precisamente qualche sabato fa mi sono trovata, come sempre, a dover preparare il pranzo ma, so che vi sembrerà impossibile, non avevo proprio la più pallida idea di cosa cucinare. Alla fine ho aperto il frigo e dallo sportello ho preso qualche vasetto: capperi, ottime olivetaggiasche che avevo acquistato qualche giorno prima e acciughe. Nel reparto delle verdure ho visto invece dei pomodori ciliegini maturi che non chiedevano altro che essere utilizzati ed ho pensato diriunire il tutto creando un condimento dai sapori tipicamente mediterranei e molto estivi. Il risultato è davvero molto semplice e, forse potrà sembrare anche banale, ma mi ci sono volute ben altre quattro prove successive per mettere a punto le quantità definitive e l’ultima è stata risolutiva, perché è stata quella nella quale ho aggiunto la feta, tagliata a cubetti, che ho unito alla fine, a fuoco spento, poco prima di portare la pasta in tavola. Una scelta che definirei decisiva in termini di gusto.

A proposito di pasta, anche questa volta ho utilizzato quella di kamut, più precisamente i miei adoratifusilli che sono il formato che a mio avviso si presta meglio di tutti ad imprigionare il sugo tra le proprie maglie e, fidatevi, ne ho testati diversi durante le mie prove: dagli spaghetti, alle mezze maniche, alle chiocciole. So benissimo di non aver inventato nulla, ma mi credete se vi dico che ho (anzi forse dovrei dire abbiamo, perché l’abbiamo mangiata in due ;) eletto questo piatto la pasta dell’estate 2011? A casa mia sembra che non se ne possa più fare a meno! Vista la grande reperibilità degli ingredienti ed i tempidi cottura brevi ho pensato di condividere questa ricetta con voi, si sa mai che vi troviate come me ad avere una voragine nello stomaco e zero idee di cosa preparare per pranzo o cena ;)

Fusilli di kamut ai pomodori ciliegia, olive taggiasche, capperi e feta

Ingredienti per 2 persone:
180 g di fusilli di Kamut Monograno Felicetti
18-20 pomodori ciliegini
80 g di feta
2 cucchiaini di capperi di Pantelleria sotto sale
2 cucchiai di olive taggiasche
1 filetto di acciuga sott’olio
1 spicchio d’aglio
basilico fresco q.b.
1/2 peperoncino secco (facoltativo)
olio extravergine di oliva
sale, pepe

Fate scaldare l’olio extravergine di oliva in una capiente padella antiaderente, quindi aggiungetevi l’aglioe fatelo dorare a fuoco basso senza farlo bruciare. Aggiungete il peperoncino secco e l’acciuga, che farete sciogliere completamente mescolando con un cucchiaio di legno. Unite adesso i capperi, dopo averli dissalati sotto l’acqua corrente, e le olive taggiasche, fate insaporire brevemente, quindi aggiungete i pomodori ciliegini lavati e tagliati a metà. Salate (tenendo conto che alla fine della preparazione dovrete aggiungere la feta), pepate e fateli cuocere, coperti e a fiamma media, fino a quando avranno rilasciato parte della loro acqua. Lasciate volontariamente il condimento un po’ lento affinché possa poi avvolgere bene la pasta.

Nel frattempo fate cuocere i fusilli in una capiente casseruola colma di acqua salata, quindi scolateli al dente, trasferiteli nella padella con il sugo e fateli saltare brevemente. Spegnete, aggiungete la fetatagliata a dadini e il basilico spezzettato con le mani, amalgamate e servite subito.

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Prima di salutarvi ci tenevo a farvi sapere una piccola cosa. Ve lo ricordate il contest del Burro Salato 1889 delle Fattorie Fiandino organizzato in collaborazione con la nostra Sandra di Un Tocco diZenzero? Bene, la mia ricetta, ovvero quella dei biscotti al burro salato 1889 Fattorie Fiandino earancia alla crema di pistacchi di Bronte è stata selezionata tra le 34 che fanno parte del libro “Il burro salato” edito da Araba Fenice e che potete trovare nelle librerie. Se volete saperne di più cliccate qui.