Dicembre è un mese particolare in cucina, perché alle ricette di tutti i giorni iniziano ad affiancarsi quelle che richiedono un po’ più di tempo e che viene naturale preparare quando ci sono più persone intorno alla tavola. È il momento della pasta fresca, degli arrosti e dei primi piatti più importanti, ma anche di zuppe, verdure al forno e dolci che sfruttano alcuni degli ingredienti migliori della stagione.
Tra questi ci sono soprattutto gli agrumi, che a dicembre entrano nel pieno della loro stagione: arance, mandarini, clementine e limoni finiscono nei dolci, naturalmente, ma anche nei piatti salati. Continuano poi zucche, radicchi, cavoli, finocchi, sedano rapa, mele, pere e castagne, ingredienti che permettono di alternare ricette semplici ad altre pensate per un pranzo speciale.
In questa raccolta ho riunito 20 ricette di dicembre, dolci e salate. Ci sono i cappelletti in brodo di Parmigiano, i balanzoni bolognesi e gli gnocchi ripieni di funghi e Castelmagno, ma anche una zuppa di lenticchie al curry, le carote arrosto e il salmone agli agrumi. E per i dolci si passa dai biscotti all’orange curd alle nonnettes alle clementine, fino alle crostate al limone e alla melagrana. Idee diverse tra loro, da scegliere in base al tempo che hai e all’occasione, durante tutto il mese.
1. Crostata al cioccolato bianco e melagrana
Una crostata composta da un guscio friabile di pasta frolla, farcito con una morbida crema al cioccolato bianco e ricoperto da un sottile strato di gelatina alla melagrana. A completarla, chicchi di melagrana fresca e scagliette di cioccolato bianco, per un piacevole contrasto tra dolcezza e note acidule.
2.Torta di carote
Una torta di carote soffice e umida, preparata frullando le carote direttamente nell’impasto insieme a farina di mandorle, succo e scorza d’arancia e vaniglia. Si completa con una glassa alla panna di cocco, mandorle a lamelle tostate e nastri di carota.
3. Biscotti allo zenzero e mandarino
Dei biscotti di burrosa e friabile frolla, senza troppi fronzoli, ma aromatizzati allo zenzero e al mandarino. Un abbinamento molto delicato che dona un retrogusto aromatico, perfetto per essere accompagnato da un tè della miscela che preferite;
4. Crostata al limone
Una crostata scenografica composta da un guscio di pâte sucrée alle mandorle e una vellutata crema al limone. La superficie è decorata con fiori di meringa italiana, completati al centro con gel al limone e qualche petalo edule essiccato: un gioco di consistenze tra la base friabile, la crema fresca e la meringa soffice.
5. Crostata di mele e lime alla cannella
Il guscio esterno di questa crostata è composto da una friabilissima pasta frolla alla cannella, che cela un cuore goloso ed invitante di mele Granny Smith, aromatizzate da un tocco esotico di lime e zucchero di canna. Tra la base e la farcia c’è un piccolo strato di pangrattato, trucchetto sapiente che ha la funzione di non far inumidire in maniera eccessiva la pasta durante la cottura. In una sola parola: fa-vo-lo-sa;
6. Cappelletti ripieni di patate e cipolle caramellate in brodo di Parmigiano
Cappelletti di pasta fresca all’uovo con un ripieno di patate, ricotta e cipolle caramellate al vino bianco, profumato con menta e finocchietto. Vengono cotti e serviti in un brodo preparato con croste di Parmigiano Reggiano e verdure, per un primo piatto vegetariano particolarmente adatto alla tavola delle feste.
7. Balanzoni bolognesi
Una pasta ripiena tipica bolognese preparata con una sfoglia verde agli spinaci e un ripieno di ricotta, mortadella, spinaci e Parmigiano, profumato con noce moscata. I balanzoni vengono conditi con burro e salvia, speck croccante e Parmigiano, per un primo piatto ricco e saporito, perfetto anche per la tavola delle feste.
8. Passatelli su crema di funghi al tartufo
Un piatto dedicato alle feste o a un’occasione importante. Questi passatelli asciutti, sono cotti prima nel brodo di carne per poi essere scolati e adagiati su di un avvolgente letto di crema di patate e funghi misti. Completa il tutto una spolveratina di ottimo tartufo bianco;
9. Pere cotte con salsa caramellata al caffè
Queste pere sono cotte in un profumato sciroppo speziato, a base di cannella e vaniglia (due spezie che adoro), fino a farle diventare tenere, ma ancora sode. E poi accompagnate da una salsa ambrata, densa e colante, che sa di caramello e caffé. Davvero sublimi nella loro infinita semplicità. Un solo consiglio, provatele e, se siete instancabili golosi come me, servitele con una pallina di gelato alla vaniglia, per un piacevole contrasto caldo-freddo;
10. Crumble salato di patate e sedano rapa
Durante la stagione fredda amo poter sperimentare tante varianti di crumble, e questo con il sedano rapa e patate, vi assicuro che è un contorno sano e al tempo stesso goloso. Perfetto per accompagnare pietanze di carne. In alternativa, aumentando le quantità può diventare un piatto unico, da servire con un’insalatina fresca a piacere;
11. Torta dolce al radicchio di Treviso
Una torta soffice al radicchio di Treviso, preparata con yogurt e olio di semi e profumata con scorza d’arancia. Il Radicchio Rosso di Treviso Tardivo viene brevemente passato in padella prima di essere incorporato nell’impasto; a completare il dolce, una glassa al cioccolato bianco e sottili petali di radicchio fresco.
12. Biscotti all’orange curd
Biscotti di pasta frolla profumata all’arancia, sagomati come piccoli spicchi e farciti con un cremoso orange curd preparato con succo e scorza d’arancia. Le mezzelune superiori vengono intagliate per richiamare gli spicchi del frutto e completate con una spolverata di zucchero a velo.
13. Zuppa di lenticchie al curry
Per ritemprarsi dalle temperature rigide del mese di dicembre non c’è niente di meglio una minestra calda, gustosa e facile da preparare. Magari un po’ esotica come questo curry di lenticchie dal sapore affumicato;
14. Cisrà: zuppa di ceci piemontese
La cisrà è un piatto povero, una zuppa di ceci, trippe e molte verdure (zucca, cavolo, porri, carote, sedano e patate nella mia versione) tipica delle Langhe e di Dogliani. Si racconta che anticamente proprio in questa cittadina piemontese, durante la Fiera dei Santi, i membri delle Confraternite dei Battuti fossero soliti offrire una ciotola fumante di questa zuppa di ceci ai fedeli, stanchi ed affaticati, che giungevano alla fiera dopo aver percorso a piedi lunghissime distanze per poter partecipare alle funzioni religiose e all’ultimo mercato prima della stagione invernale. Io fossi in voi la proverei!
15. Carote arrosto con salsa allo yogurt greco
Sono meravigliose carote baby preparate con pochi e semplici ingredienti per la cottura, da servire con una conturbante salsina allo yogurt greco, aglio, erbe e peperoncino, un condimento leggero, ideale per queste verdure sane e gustose;
16. Filetto di salmone al forno con agrumi
Filetti di salmone al forno glassati con succo d’arancia e senape di Digione, serviti con un’insalata di agrumi pelati al vivo, finocchio, rucola, avocado e olive taggiasche. A completare, una manciata di pistacchi tostati per aggiungere una nota croccante.
17. Gnocchi ripieni di funghi e Castemagno
Gnocchi di patate dal cuore morbido di funghi cremini, ricotta e Castelmagno DOP, conditi con burro e salvia e completati con scaglie di tartufo nero. Un primo piatto ricco e raffinato, particolarmente adatto anche alla tavola delle feste.
18. Scarpinocc alla zucca con pesto di salvia e nocciole
Una rivisitazione degli scarpinocc bergamaschi, preparati con pasta fresca all’uovo e un ripieno di zucca, Parmigiano, noce moscata e scorza di limone. A condirli, un originale pesto di salvia, nocciole e Parmigiano, cremoso e aromatico.
19. Nonnettes alle clementine
Piccoli dolci francesi ispirati al pain d’épices, preparati con miele, marmellata d’arance, scorza di clementine e spezie. Prima della cottura una fettina di clementina viene sistemata sul fondo dello stampo: una volta capovolte, le nonnettes acquistano la loro caratteristica decorazione agrumata.
20. Arista con pere e castagne
Un’arista di maiale cotta lentamente in casseruola con vino bianco, Marsala ed erbe aromatiche, arricchita da pere, castagne, scalogni e prosciutto crudo. Un secondo dai sapori autunnali e invernali, ideale anche per un pranzo delle feste.
